Kraljevsko igralište

U svojoj drugoj knjizi Manu S Pillai istražuje Deccan kroz mnoge vladare koji su se s njim bavili

Titula : Sultani pobunjenici: Dekan od Khiljija do Shivajija
Autor : Manu S Pillai
Izdavač : Juggernaut
Stranice : 336
Cijena : Rs 599

Recenzija iz ožujka 2016. u ovim kolumnama opisala je The Ivory Throne: Chronicles of the House of Travancore Manua S Pillaija kao dragulj knjige koja je i zanimljivo štivo i značajan dodatak postojećem radu o indijskim kneževskim državama. Dvije godine nakon tog debija od 700 stranica, koji je osvojio Sahitya Akademi Yuva Puraskar, Pillai je napravio, kako on naziva, kratak, čitljiv izvještaj i skroman pregled srednjovjekovne povijesti Dekana.

Takve povijesti često počinju sa Shivajijem, kaže Pillai, a sve što se dogodilo u Dekanu u 350-ak godina prije uspona Maratha mnogo je zanemareno u prepričavanju indijske prošlosti. Profesionalni povjesničari se ne bi mogli složiti – ali zainteresirani nespecijalista kojem su imena Alauddina Khaljija, Muhammada bin Tughlaqa, Babura, Akbara i Shah Jahana poznatija od, recimo, Ibrahima Adila Shaha, Quli Qutb Shaha, Chanda Bibija, Malika Ambara, a vjerojatno čak i Krishnadeva Raya, vjerojatno ne bi.

Pillaijeva je knjiga prvenstveno politička povijest, pa su njezine stranice gusto naseljene izvanrednim muškarcima i ženama koji su svi za sebe prisvajali poštovanje potomstva, razularenog roja koji je podijelio u maštovito naslovljena poglavlja koja slijede kronologiju glavnih dinastije i neki ključni pojedinci u Deccan c. 1300-1700. Postoji sklonost prema senzacionalnom i dramatičnom; incidenti koji vjerojatno ne bi našli mjesto u povijesti veće ili ozbiljnije ambicije stalno se pojavljuju s prilično izvjesnom pravilnošću - stoga postoje likovi poput perfidnog dvorjanina koji je (sultanu) obećao zagrljaje svoje kćeri; i incidenti poput onog u kojem je Krishnadeva Raya, očekujući da će zateći Ismaila Adila Shaha prostrtog s usnama u pripravnosti za nastup (na nogama), razočarao poraženi Adil Shah koji je odbio biti sport i poljubiti bilo koji dio napadačevog tijela i umjesto toga odlučio pobjeći.

Sve je to prilično divno, ali pravi junak ove drame svih zvijezda je sam Deccan, najstariji dio potkontinenta koji je za svijet bio jedinstveno indijski, (ali bio) za Indiju, ogledalo svijeta. To je priznanje kojim Pillai počinje i završava - i koji se kao povezujuća nit provlači kroz duljinu njegove knjige. Dekan, za Pillaija, nije samo mjesto radnje njegove knjige i kazalište drame koju opisuje, već lik sam po sebi, istovremeno otvoren i zatvoren, složen i temperamentan, obilan i neoprostiv. Kroz priče svojih brojnih drugih likova Pillai nastoji dočarati obrise svog fascinantnog glavnog protagonista.

Velik dio sadržaja Pobunjenih sultana crpi iz djela ranijih povjesničara srednjovjekovnog Dekana. Pillai je nadaren pisac, s iznimnom sposobnošću da kurira stipendiju galaksije časnih majstora za scenarij koji bi bio privlačan njegovim današnjim ciljnim čitateljima. Među stručnjacima kojima se često vraća zbog povijesnih činjenica i intelektualnog usmjerenja su Richard Eaton, John Richards i Sanjay Subrahmanyam, osim Haroon Khan Sherwani i premijer Joshi. Njegov dug prema Eatonu posebno se vidi, čak iu prihvaćanju da pobunjeni sultani stoje na ramenima djela mnogih generacija učenjaka – gotovo isti jezik priznanja koji je i sam Eaton koristio u Društvenoj povijesti Deckana, 1300-1761. : Osam indijskih života.

Pillaijeva druga knjiga nije tako značajna, doslovno i figurativno, kao njegova prva, opsežna, višenamjenska priča o Keralinom angažmanu s prvim kolonijalnim osvajačima. Nema puno novog uvida ili analize i ne predstavlja izvorni okvir razumijevanja. Riječ je o očito manje ambicioznom projektu koji pleše oko složenijih pitanja povijesne znanosti koja bi vjerojatno opterećivala njegov stil i svrhu. Ali to ne čini Rebel Sultans ništa manje vrijednim - 58 stranica bilješki i 13 stranica bibliografije priloženih 220 stranica glavnog teksta impresivni su po svim standardima. I to je blistavo pripovijedanje. Pillai je upotrijebio izvanredno snažnu maštu i nevjerojatan talent s riječima kako bi napisao pravi triler koji je gotovo nemoguće zatvoriti prije nego što stigne do kraja. Konačno — i to se mora reći — za razliku od nekih povjesničara šala koji su nam u posljednje vrijeme nanijeli nepodnošljivu, a ponekad i opasnu kaljužu, Pillaijev stil, osim svoje veličanstveno očite blistavosti, također je i iskren i inteligentan, i potpuno lišen bilo kakvo pompozno pretvaranje.