Prikaz knjige: Prkos britanskom Raju - francuskom heroju sa svojim tigrom

Njegov francuski heroj hrabar je, poduzetan i uljudan, dok su njegovi britanski protivnici uglavnom brutalni, neučinkoviti ili arogantni, a Indijanci, uz iznimke, odgovaraju prevladavajućim stereotipima o plemenitim divljacima.

Knjiga govori o podvizima najupečatljivijeg francuskog avanturista, u pratnji neviđenog pomoćnika, sredinom 19. stoljeća u britanskoj Indiji, uoči 1857. (Izvor: IANS)

Titula: Bilo jednom u Indiji -Čudesne avanture kapetana Corcorana
Autor: Alfred Assollant (preveo Sam Miller)
Izdavač: Neodoljiva sila
Stranice: 252
Cijena: 299 kuna

Čini se da je Raj sastavni dio naše povijesti, ali nije bio izvjestan s obzirom na to da je još jedna europska sila žestoko osporavala britanski utjecaj na potkontinentu većim dijelom 18. stoljeća i približila se njihovoj zamjeni. Da nije bilo pogrešnih izračuna i izgubljenih bitaka, možda bismo završili kao najveća nacija na svijetu koja govori francuski. Što bi mogao biti naš tečaj u takvoj mogućnosti?

Zapanjujući pogled na moguću demokratsku, republikansku raspodelu može se vidjeti u ovom dugo opskurnom klasiku, koji je otkrio i preveo britanski novinar i pisac Sam Miller, o podvizima najizrazitijeg francuskog avanturista, u pratnji pomoćnika bez presedana, sredinom 19. stoljeća britanska Indija, uoči 1857. godine.

Ova avantura Alfreda Assollanta, malo poznatog francuskog pisca iz 19. stoljeća, bila je najpopularnija u njegovo vrijeme i kasnije (kako nam Miller kaže, među obožavateljima 20. stoljeća bili su poput francuskog filozofa Jeana Paula Sartrea i talijanskog marksista Antonija Gramscija), preveden na većinu europskih jezika, osim engleskog - njegovih meta, ali ga nije uspio učiniti poznatim ili bogatim. Još je u tiskanom obliku, ali se ne čita i ne zna mnogo.

su sve mutne gusjenice otrovne

Assollant (1827-86) nikako nije bio jedini Francuz koji je pisao o Indiji-uzmite njegovog poznatijeg suvremenika Julesa Vernea (također odvjetničkog sina) sa Parnom kućom (poznatom i kao Kraj Nane Sahab) i značajnog lika , Kapetan Nemo iz Dvadeset tisuća liga pod morem, 1871. i više, otkrio se da je Indijac - i s velikom mržnjom prema Britancima.

Čini se da je upravo tu venu Assollant bio pionir u svom djelu iz 1867. Njegov francuski heroj hrabar je, poduzetan i uljudan, dok su njegovi britanski protivnici uglavnom brutalni, prodajni, neučinkoviti ili arogantni, a Indijanci, s iznimkama, odgovaraju prevladavajućim stereotipima o plemenitim divljacima, s naglaskom na obje riječi.

Čini se da je zaplet jednostavan. U Lyonu, prestižnoj Akademiji znanosti, na sjednici krajem rujna 1856. govori se o smrti jednog od njenih članova, koji je upravo trebao otputovati u Indiju, u potragu usred planina poznatih kao Ghats, u blizini izvora rijeke Godavari za Guru Karamatu, najvažnije svete knjige hinduista, dugo skrivene od europskih očiju, ali su ostavile znatnu svotu onome tko preuzme njegov nedovršeni posao.

Član akademije predlaže da ga otvore za javnost, ali tek u svibnju sljedeće godine pronađu nekoga tko dokaže da ispunjava sve uvjete.

Jedino što kapetana Corcorana čeka nestrpljiva petogodišnja Louison u drugoj sobi, a neki učeni članovi predlažu kaznu prije nego što otkriju da je slučajno kraljevski bengalski tigar-i gladna. Uslijedi Bedlam.

Scena se zatim prebacuje u Indiju, na dvor Holkara, princa Marathasa, u Bhagavpuru na Narmadi, gdje ga Britanci, osjećajući neke nevolje u vjetru, nastoje razoružati, pa čak i potčiniti svog premijera za Svrha. No, plovidba uz rijeku njegov je francuski spasitelj.

slika lišća drveća s imenima

Nakon zbunjenog niza pobuna, otmica (uključujući Holkarovu lijepu i šarmantnu kćer Situ), opsada i ratnih bitaka, Corcoran se nalazi kao gospodar situacije, kao i vladar kraljevstva i suprug princeze. No hoće li njegove radikalne mjere pravičnog upravljanja dobro pristati njegovim tradicionalnim podanicima ili plemićima koji misle da imaju bolje pravo na vlast?

Assollant, koji je u stvarnom životu bio prilično radikalan (izgubio je učiteljski posao zbog svojih stavova) čini svog heroja posudom za svoje ideje, ali kolonijalizam ovu atraktivnu opciju plaća. Bez obzira koliko otvoreni i radikalni bili kod kuće, Francuzi i Britanci nikada nisu slijedili ovo pravilo u većini svojih kolonija.

No, podtekst, neke pogreške u prikazu Indije i njezinih običaja, te promjenjiva raspoloženja pripovijesti - od čiste farse s kojom kasnije počinje do mračnijeg tona - osim toga, Assollantovo djelo nije samo zastarjela, književna znatiželja, već i zadivljujuća priča kojemu se treba naslađivati. Miller, koji je ovdje napravio hvale vrijedan posao, mora otkriti i druge avanture.