'Ljudski predak Lucy možda je umro nakon što je pao s drveta'

Od svog otkrića u regiji Afar u Etiopiji 1974., Lucy je bila u središtu žestoke rasprave o tome provodi li i ova drevna vrsta vrijeme na drveću.

Lucy je možda umrla od ozljeda zadobivenih nakon pada s drveta, prema novoj studiji. (Izvor: AP)

Prema novoj studiji, kultni ljudski predak star 3,18 milijuna godina, Lucy, možda je umrla od ozljeda zadobivenih nakon pada s drveta.
Lucy, drevni primjerak Australopithecus afarensis, jedan je od najstarijih, najcjelovitijih kostura bilo kojeg odraslog, uspravno hodajućeg ljudskog pretka. Od svog otkrića u regiji Afar u Etiopiji 1974., Lucy je bila u središtu žestoke rasprave o tome provodi li i ova drevna vrsta vrijeme na drveću.

Ironično je da je fosil u središtu rasprave o ulozi arborealizma u ljudskoj evoluciji vjerojatno umro od ozljeda zadobivenih od pada sa stabla, rekao je glavni autor John Kappelman, profesor na Sveučilištu Texas u Austinu u SAD-u . Proučavajući Lucy i njezine snimke, Kappelman je primijetio nešto neobično: kraj desne nadlaktične kosti bio je slomljen na način koji se inače ne može vidjeti u fosilima, sačuvavši niz oštrih, čistih lomova sa sitnim ulomcima kostiju i krhotinama još uvijek na mjestu.

Ovaj kompresivni prijelom nastaje kada ruka udari o tlo tijekom pada, udarajući elemente ramena jedan o drugi kako bi se stvorio jedinstveni potpis na humerusu, rekao je Kappelman. Ozljeda je bila u skladu s četverodijelnim prijelomom proksimalnog nadlaktične kosti, uzrokovanim padom sa znatne visine kada je žrtva pri svijesti ispružila ruku u pokušaju da prekine pad, rekao je Stephen Pearce, ortopedski kirurg u Austinskoj klinici za kosti i zglobove.

Kappelman je uočio slične, ali manje teške prijelome na lijevom ramenu i druge kompresivne prijelome na cijelom Lucynom kosturu, uključujući prijelom pilona desnog gležnja, prijelom lijevog koljena i zdjelice, i još suptilnije dokaze kao što je slomljeno prvo rebro – obilježje teške traume – sve u skladu s prijelomima uzrokovanim padom.

Bez ikakvih dokaza o izlječenju, Kappelman je zaključio da su se lomovi dogodili perimortealno, ili blizu trenutka smrti. Kappelman je tvrdio da je Lucy zbog svoje male veličine – oko 3 stope 6 inča i 27 kg – vjerojatno tražila hranu i noćno utočište tražila na drveću. Uspoređujući je sa čimpanzama, Kappelman je sugerirao da je Lucy vjerojatno pala s visine veće od 40 stopa, udarivši o tlo brzinom većom od 56 km na sat. Na temelju obrasca lomova, Kappelman je pretpostavio da je sletjela nogama prije nego što se učvrstila s njom
ruke pri padu naprijed, a smrt je uslijedila brzo.

Kappelman je pretpostavio da su, budući da je Lucy bila i kopnena i drvena, značajke koje su joj dopuštale učinkovito kretanje po tlu mogle ugroziti njezinu sposobnost penjanja na drveće, predisponirajući njezinu vrstu na češće padove.

Studija je objavljena u časopisu Nature.