Recenzija knjige - Raj u ratu: Narodna povijest Drugog svjetskog rata u Indiji

Bogata detaljima, povijest Yasmin Khan utire put složenijem razumijevanju Drugoga svjetskog rata kao indijskog rata.

Indijski vojnici u američkoj zračnoj bazi u Chabui, Assam, 1943. (Izvor: Express Photo by Getty Images)

Titula: Raj u ratu: Narodna povijest Drugog svjetskog rata u Indiji
Autor: Yasmin Khan
Izdavač: Slučajna kuća Indija
Stranice: 432
Cijena: 699 kuna

Drugi svjetski rat nikada nije bio na horizontu Indije, osim, naravno, osim uloge za koju se mislilo da je indijska nacionalna vojska i Subhas Chandra Bose odigrala približavanje Indije oslobađanju od kolonijalne vlasti. Većina Indijanaca dugo je vjerovala da ovo nije njihov rat, i postoji osnovana tvrdnja - bez obzira na mobilizaciju više od dva milijuna indijskih vojnika koji su služili u Europi, Africi i Aziji - da je Drugi svjetski rat najbolji shvaćen kao dio duge povijesti ogorčene borbe za prevlast u Europi. U nacionalističkoj naraciji, pokret Quit India koji je u središtu pozornosti.

što su agrumi i povrće

Yasmin Khan, povjesničarka iz Oxforda, čija je prethodna knjiga o stvaranju Indije i Pakistana, Velika podjela, bila dobro prihvaćena, u svom uvodu napominje da je istraživanjem Pregrade došla do svijesti da su ratne godine bile presudne za oblikovanje politički uvjeti koji bi doveli do pregovora o neovisnosti. Ona se slaže s argumentom mnogih znanstvenika i komentatora da se Kongres, zbog svog deklariranog neutralnog stava i posljedičnog protjerivanja u političku divljinu, na kraju rata suočio s političkom stvarnošću koju nije mogao shvatiti. Jinnah je otvoreno izjavio da se rat pokazao kao prerušeni blagoslov: Muslimanska liga našla se u uzlaznoj liniji i iskoristila je svaku priliku da ponovi prijetnju hinduističkog Raja. Na muslimanskom sveučilištu Aligarh cijela se atmosfera promijenila u nekoliko godina tako da je do 1942. ideja o Pakistanu zauzela široku odanost među muslimanima. Ali Khan ima mnogo više od toga, odvažno ustvrdivši da je nakon rata došlo do novog uvjerenja u moć nasilja da oslobodi Indiju od kolonijalne kontrole, a ona prenosi središnje mjesto rata kao indijsko iskustvo sa argument da je rat donio dekolonizaciju i podjelu 1947. - niti jedno od njih nije bilo neizbježno niti predviđeno 1939.

Kao što znamo, neovisnost se nije dogodila preko noći i Khan priznaje značajno postignuće nacionalista tijekom dugog trajanja. Snage ovog sveska, međutim, leže drugdje, u masi materijala koji je Khan prikupio iz brojnih arhiva i stotina izvora, te u izvanrednim pričama, često uspoređenim s zapanjujućim učinkom, koje daju vjerodostojnost njezinu stavu da Britanija nije boriti u Drugom svjetskom ratu, Britansko Carstvo jest. Njezina je knjiga bez presedana, obiluje šarolikom grupom likova i bogata je detaljima i jedinstvenim uvidima u društveno-kulturnu i vojnu povijest ratnih godina. Onima koji se sjećaju, na primjer, samo Blitza, njezin je pokušaj, u prvom redu, podcrtati signal koji je Indija igrala u ratu, kako bi se učinili vidljivim doprinosi azijskih trgovačkih mornara koji su održavali britanske luke, a da ne spominjemo unatrag težak rad onih koji su izgradili Ledo cestu dugu 500 milja kroz planine sjeverne Burme kako bi povezali Indiju s Kinom.

svijetlo žuta gusjenica s crnim šiljcima

Drugo, ona nastoji pokazati neispričan broj načina na koje je rat utjecao na obične ljude u cijeloj zemlji: službenici za regrutiranje često su odlazili u najudaljenija sela, Ratni fond nametnuo je terete ljudima koji već žive na rubu siromaštva, oranicama bili su rekvirirani - obično s neodgovarajućom nadoknadom - za izgradnju više od 200 aerodroma, a redari su patrolirali ulicama većih gradova kako bi osigurali da se promatraju zamračenja. Indija je u ratnim godinama imala dovoljno mjesta za 10.000 Poljaka koji su izbjegli etničko čišćenje od strane Sovjeta i nacista, kamp u Ramgarhu, Jharkhand, gdje je prošlo obuku više od 50.000 kineskih vojnika, te 22.000 američkih crnaca koji su, već blisko upoznati s rasizmom, naišli na Calcutta gdje su na jedinom uslužnom bazenu bili bijeli i crni dani. Mnoge su povijesti nastojale prenijeti dojam da je rat jedva dotaknuo Indiju, kad ostavimo po strani kazalište Subhasa Bosea; ali učinak Khanove pripovijesti sugerira gotovo potpuno uranjanje društva u rat u kojem je, napisao je Orwell, Indija postala, teško je reći da je pretjerivanje, središte svijeta.

Ono što Khanovoj povijesti daje dirljivost jest njezina sposobnost da čitatelja uvuče u živote običnih ljudi i njezino uho za nijanse i ironiju. Jedna od najosjetljivijih tema za Indijance bili su pokušaji regrutiranja, a Khan primjećuje moralni pritisak koji su žene u patrijarhalnom društvu mogle primijeniti u određivanju jesu li njihovi sinovi napustili kuću zbog rata ili ne. U obitelji Rajinder Dhatt, dva brata koji su se borili za carstvo vratili su se sigurno kući, ali je treći, kojeg je majka držala blizu njedra, umro od tifusa.

Pojavljuje se bengalska glad, s otupljujućim prikazima tijela razbacanih po ulicama, mnoštvom prosjaka svedenih na kosture, akutnim nedostatkom hrane i odjeće te rekviriranjem i uništavanjem brodova koji su uništavali ljude i njihov način života i ponovno se pojavljuje u Khanovoj knjizi.

Izvješće o istrazi o gladi u Bengalu, kaže Khan, objavljeno je istog tjedna kada je najavljen Dan VE. Čak i dok Khan optužuje Britance za njihov cinizam i bešćutnost, ona nagovještava ogromnost tragedije citirajući jednu Britanku u Kalkuti koja je, kada su joj prikazane slike izgladnjelih zatvorenika iz koncentracijskih logora iz Buchenwalda, komentirala ovako: Njemačka zvjerstva očito se ne uspoređuju s bengalskom glađu pa slike ne šokiraju ljude ovdje. Iako se postavljaju teoretska i historiografska pitanja o tome kakve su točno konture povijesti jednog naroda, Khanova je povijest otvorila put složenijem razumijevanju Drugoga svjetskog rata kao i rata u Indiji.

slike različitih borova

Vinay Lal profesor je povijesti na UCLA -i.