Novac okreće svijet

Ljubazan zabavljač o svemu što trebate znati o novcu, osim o tome kako dodatno zaraditi

Monte dei Paschi, Siena, najstarija banka na svijetuMonte dei Paschi, Siena, najstarija banka na svijetu

Knjiga - Skovano: Bogat život novca i kako nas je njegova povijest oblikovala



stabla nalik plačljivoj vrbi

Autor: Kabir Sehgal



Izdavač: Hachette India



Stranice: 336

Cijena: 499 kuna



Lako je pisati knjige o novcu. Postojao je tisućljećima, stotine teritorijalnih vlasti izdale su tisuće valuta u različitim vrijednostima, a od dolaska banaka na njemu se temelje brojni financijski instrumenti. Svijet novca i financija je kompliciran; jednostavnim opisom može ispuniti tisuće stranica. Objašnjavanje i pojednostavljivanje može ispuniti još mnogo toga. Za nekoga tko ne traži praktično znanje o tome što učiniti s novcem, knjiga Kabira Sehgala je trnovit, zabavan, iako pomalo površan, vodič.



Autor je bankar koji vjerojatno pomaže ljudima uložiti novac. Tijekom svog rada dosta je putovao; posvuda nailazi na nove mehanizme, institucije, navike i načine razmišljanja. Od svojih zapažanja stvorio je priču - niz priča - koje nemaju namjeru poučavati, ali prenose ogromnu masu raznolikih informacija bez preplavljivanja čitatelja. Na kraju toga, ona neće moći dati ime onome što je naučila, ali on će otići zabavan i zabavljen.

Ekonomija novca počinje opažanjem da je novac sredstvo razmjene. Sehgal počinje razmjenom, ali se vraća razmjeni između primitivnih organizama zvanih Zooxanthellae i koralja koje nastanjuju. Ovo je fascinantno, iako pomalo izmišljeno. Jedna od prednosti ove knjige je ta što Sehgal nije ekonomist i ne mora zaslužiti poštovanje svojih vršnjaka, pa se može široko širiti u područja znanja koja ne mora svladati i koja nemaju nikakve veze novac, poput omjera kukova i struka paleolitskih žena. To je pomalo poput kabaadi čaršije - ne ide se tamo kupiti nešto specifično, već se iznenaditi nečim čudnim i neočekivanim.



Od novca, Sehgal prelazi u dug. U ekonomiji bi to dovelo do sklapanja ugovora, instrumenata i zakona. No, Sehgal se okreće dvosmislenosti između darova, koji obično ne stvaraju dug, i neformalnih obveza i osjećaja krivnje koje stvaraju-kako to funkcionira u društvima koja zahtijevaju darove poput Japana i Polinezije. Darovi u takvim društvima stvaraju komplicirane običaje i suočavaju ljude s teškim odlukama. Na primjer, poklon bi trebao učiniti da se primatelj osjeća zahvalnim, ali ne bi trebao biti tako trivijalno da bi uvrijedio primatelja; niti bi teret povratnog dara koji bi se mogla osjećati dužnom dati mogao biti pretežak.



Zatim Sehgal nakratko ulazi u povijest novca, kovanica i metala. Ovo je prilično standardna stvar, osim njegove digresije u alkemiju. Umijeće pretvaranja prostih metala u zlato i srebro fikcija je, ali se u stara vremena ozbiljno shvaćalo. Možda bi nekome vrijedilo neko vrijeme naučiti drevni arapski (alkemija je arapski za kemiju) i otkriti tajnu. No, danas bi bilo lakše diplomirati menadžment i pridružiti se banci koja stvara novac. Sehgal također ulazi u polemiku metalizma protiv šartalizma. Mislio sam da je to davno riješeno: vrijednost novca je ono za što se razmjenjuje u transakcijama, što ne može postojati bez društvenih mreža. Da je Robinson Crusoe na svom otoku pronašao hrpe mohura, bile bi mu beskorisne.

To dovodi Sehgal do podrijetla fiat novca, novca koji je sam po sebi bezvrijedan - na primjer, papira - i ima vrijednost samo zato što ga vlada prihvaća i upravlja njegovom opskrbom. Prilično je jednostavno, ali zanimljiva je Sehgalova priča o Johnu Lawu, koji je ideju fiat novca prodao francuskom kralju. To ga vodi do suvremenih izvedenica novca kao što su kreditne kartice, PayPal, Bitcoin itd. Brzi pregled ovog područja nije jasan, ali to je priča koja se razvija, pa je možda prerano za smisao.



Sljedeće poglavlje povezuje novac s religijom. Religije imaju što reći o ekonomskom nagonu, osobito o vlastitom interesu. To daje Sehgal materijalu dovoljno; ali to nema mnogo veze s novcem. Islamska zabrana kamata jedina je izravna religijska referenca na novac.



Zadnje poglavlje je najzanimljivije. Riječ je o numizmatičarima koje Sehgal poznaje i novčićima koje su pronašli. Počinje slikom arheologa iz Bangladeša koji iskopava novčiće janapada iz 400. do 600. pr. Kr., Dok Sehgal gleda. Zatim se nastavlja na priču o kovanici Double Eagle od 20 dolara izdanoj u vrijeme predsjednika Theodora Roosevelta. Osim toga, postoji još mnogo toga. Ovo je idealna noćna knjiga za otvaranje bilo gdje i čitanje 10 minuta prije nego što zadrijemate.

Ashok V Desai ugašeni je ekonomist i ambiciozni majstor riječi