Mjesec je gruba ljubavnica. Dok svijet slavi 50 godina prvih ljudi na Mjesecu, čini se malo vjerojatnim da će se čovječanstvo tamo moći vratiti prije 50. obljetnice posljednjeg Mjeseca s posadom, u prosincu 2022. Apollo 17 nije bio samo posljednja misija na Mjesec s ljudskom posadom, bio je i posljednji koji je izveo posadu izvan niske zemljine orbite, budući da su svemirski programi postali konzervativni. Mjesečeve misije s posadom izuzetno su skupe, ne nude financijske povrate i rade na cijenu dobrobiti. Objašnjava zašto je prije Apolona 11 oduševljenje javnosti bilo mlako.
crni pauk s bijelim nogama
No, 50 godina kasnije, dvije azijske nacije i neke privatne tvrtke pucaju na Mjesec, a Charles Fishman tvrdi da račun dobiti i gubitka potpuno promašuje bit. Apollo 11 bio je JFK -ov politički gambit koji je pokazao tehničku superiornost u Hladnom ratu, a bez njega bi svijet danas mogao biti drugačije. Osim toga, iako projekt nije uspio zapaliti utrku sa zvijezdama kako se očekivalo, ali je započeo digitalno doba i brzi rast visoke tehnologije u naše doba. Svemir nas nije pripremio za svemir, piše Fishman. To nas je pripremilo za svijet koji dolazi na zemlju.
Umjesto da se usredotoči na astronaute Apollo 11 i njihovu misiju, Fishman u središte pozornice dovodi pozadinsku operaciju - 2000 tvrtki i više od 4 tisuće znanstvenika i tehničara koji su se pobrinuli da Saturn V odleti s lansirne rampe, da je pristanište Orao napravio touchdown i da je svaki posljednji dio opreme radio pouzdano. Uključivali su krojačice koje su šivale svemirska odijela za tri astronauta, te inženjere General Motors-a koji su primijetili slobodan prostor u obliku klina na Orlu, te predložili rover za buduće misije samo nekoliko mjeseci prije lansiranja Apolla 11.
Fishman ocrtava dosad neviđene razmjere izazova s kojima se NASA suočila 1961., kada je Kennedy najavio Mjesečev snimak. U to vrijeme, ističe, Amerikanci su u svemiru proveli ukupno 15 minuta. Čak je i dubina mjesečine bila predmet rasprave, a neki su znanstvenici očekivali da će slijetač zauvijek potonuti u nju. Od čega bi živjeli astronauti? Znanstvena fantastika predvidjela je obrok u tableti, ali dijetetičari su morali raditi sa svakodnevnom hranom koja bi se mogla pokrenuti, proliti ili se raspasti u nultoj gravitaciji. Plutajući krhotine mogli bi doći u oči astronautima ili između kontakata krugova u kritičnom trenutku, ozbiljno ugrožavajući misiju. Liječnička profesija nije ni znala kako će ljudi dugo podnositi bestežinsko stanje. Bi li oni ostali dovoljno racionalni za korištenje računala i matematiku koja je potrebna za usmjeravanje prema Mjesecu?
U retrospektivi, možda najznačajniji elementi Apolla 11 bili su računalna kola i programiranje. U vrijeme kada je računalo obično ispunjavalo klimatiziranu dvoranu i nije moglo raditi više od nekoliko sati bez hardverskog kvara, Apollo Guidance Computer bio je prilično mali i prvi je koristio integrirana kola. Svaki je IC sadržavao jedna logička vrata, a oprema je imala 2 KB RAM -a. Jednako kreativno bilo je programiranje računala, koje je radio tim Margaret Hamilton na MIT -u. Reference na nju razbacane su po cijeloj knjizi - sasvim prirodno, jer je bila jedna od ljudi koja je programiranje podigla na razinu inženjeringa. Iako se programiranje izvorno smatralo ženskim poslom, a sastojalo se od ožičenja i ponovnog ožičenja na način tadašnjeg operatera telefonske centrale, Hamilton je tražila poštovanje prema svom timu nazivajući ih softverskim inženjerima.
nazovi pticu s bojom u imenu
Jedan gigantski skok jedna je od tri zapažene knjige koje su se pojavile u povodu 50. godišnjice Apola 11. Ostale su američki Moonshot Shot Douglasa Brinkleyja: John F Kennedy i Velika svemirska utrka, koji nudi snimak vremena i njegove politike, i Snimka za Mjesec Jamesa Donovana: Svemirska utrka i izvanredno putovanje Apolla 11, koja prati zadnju priču o Apollu 11 - ranijim misijama u svemir, sve do Sputnika. Poput Fishmanovog izvještaja, čudi se kako je nacija koja je jedva stigla u svemir mogla zamisliti, s potpunim uvjerenjem, da će doći na Mjesec. No, Fishmanova je knjiga bogatija sitnim detaljima kojima je prepuna. Na primjer, govori nam da su svemirska odijela Apollo šivana ručno. Tko je mogao zamisliti?