Gut, bestseler njemačke liječnice Giulije Enders o gastrointestinalnom sustavu, dobro će se snaći u Indiji, narodu koji je duboko zatvoren u više od jednog smisla. No, za nas koji ne smatramo trbuh bitnim sjedištem ljudske dobrobiti, to postaje doista zanimljivo u drugoj polovici, gdje istražuje učinak koji stvari koje unosimo imaju na nas.
Polazište iz gastroenterologije na Divlji zapad interaktivne biologije je toksoplazma, standardna flora u crijevima mačaka, koja jaše ljubitelje mačaka i druge sisavce kako bi dosegla druge mačke. Enders prepričava eksperiment Joanne P Webster u Oxfordu, u kojem je pokazala da su štakori izloženi toksoplazmi izgubili svaki strah od mačaka i gambalirani na mjestima obilježenima mačjim urinom, od kojih nezaraženi štakori bježe instinktivno. Pitanje koje se nameće je da li, nakon što se proguta, Toxoplasma zajebava s glavama štakora i potiče ih da polože svoje živote u svoju službu? U tom slučaju, utječu li i na više sisavce ono što jedu? Najviše? Jesmo li ono što jedemo i mogu li naše neobjašnjive psihoze biti povezane s hranom?
To je pitanje opsjednulo religiju i popularnu kulturu od davnina. Nektar i ambrozija preplavljuju se u najstarijim pričama, a jabuka je zaista središnji lik u Rajskom vrtu, a ne osip koji je jede. U suvremenoj književnosti ideju o hrani kao utjecaju na ljudski um ponovno je pokrenuo Gunter Grass u The Flounder, koji otvara najjednostavnija jela: nekoliko krumpira iz jakne pečenih u žeravici na kašupskom polju, koji se polako kuha dok čitatelj i prvi lik pričeka da priča počne. Četiri godine nakon što se pojavio 1977. godine, Salman Rushdie iskoristio je uređaj kako bi čitateljima Zapada dao okus duše nacije masala, opsjednute hranom i njezinim instrumentom u ljudskim poslovima. Ponoćna djeca oslanjala su se na kisele krastavce i slatkiše jednako kao i na političku i društvenu povijest u prikazu generacije particija.
Anglo-američko izdavaštvo temelji se na taksonomiji i samo je nestalno slijedilo tu tradiciju. Čini se da snažno vjeruje u podjelu između kuharica i drugih knjiga. No, bilo je prilično veličanstvenih odstupanja od norme, poput knjige The Debt to Pleasure Johna Lanchestera, u kojoj su se novinar i pisac hrane odvažno uputili u mračnu turneju punu hrane.
Prošle je godine u SAD -u objavljen dobar opis hrane u engleskoj književnosti. U Izmišljenim jelima: album najupečatljivijih obroka književnosti, dizajnerica, fotografkinja i čitateljica klasika Dinah Fried fotografirala je hranu daleko izvan slike mrtve prirode s raspoloženo osvijetljenom dinjakom. Njezina je knjiga zbirka od 50 gotovo jestivih vrhunskih snimaka koji prikazuju najpoznatija jela u knjigama. Nažalost, čini se da slike ne uključuju kolače Enid Blyton s maslacem i stvari na kolicima Hogwarts Express, s kojima se engleski čitatelji susreću mnogo prije nego što pročitaju Posljednju večeru. Element iznenađenja dobro poslužuje jelo od tanke kaše koje je predstavljeno Oliveru Twistu, u reakciji na koju je slavno tražio još. Tu je i švicarski tostirani sendvič i čaša od slada u kojoj je Holden Caulfield utopio svoju tugu. A tu su i plodovi bezvremenske čajanke Mad Hatter, vrlo rezervnog stola u usporedbi s pozitivno sibaritskim sjajem inspiriranim The Great Gatsbyjem.
Nažalost, knjiga nikada nije stigla u indijske trgovine, ali nekoliko se namaza može sliniti na fiktivnim židovima.com. Nadajmo se da će sljedeće izdanje uključivati neke od najupečatljivijih jela iz popularne književnosti. Nije večera Hannibala Lectera, prvo što mi pada na pamet. Nije ni Posljednja večera, to je učinjeno do smrti u renesansi. No možda bizarna scena u eseju ‘Derbi u Kentuckyju je dekadentan i pokvaren’, u restoranu Louisville gdje je Hunter S Thompson upoznao svog brata i šogoricu na večeri zajedno sa uvrnutim umjetnikom Ralphom Steadmanom. Što je poslužio konobar neposredno prije nego što ga je otac gonzo spravio? A kako je Steadman neposredno prije toga izradio portret šogorice, uzrokujući njezin bijesni suprug da umjetnici nanese teške tjelesne ozljede, izazivajući preventivno povezivanje koje je konobara pretvorilo u kolateralnu štetu? Ljetopisi gonza ne otkrivaju detalje ovog prizora. Rekonstruktivna fotografija mogla bi biti jedini način da se uhvati trenutak u svoj njegovoj nasumično ubojitoj energiji.